Fenoloftaleina stosowana jako wskaźnik alkacymetryczny zmienia barwę z bezbarwnej na czerwoną (amarantową) około pH 9 (Schemat 1). Związek ten wykazuje podobną właściwość w środowisku silnie kwasowym (Schemat 2). Co ciekawe, w środowisku silnie alkalicznym staje si ponownie bezbarwny (Schemat 3).
Schemat 1. Zmiana struktury fenoloftaleiny powyżej pH = 9 powodująca zmianę zabarwienia z bezbarwnej na czerwoną
Schemat 2. Zmiana struktury fenoloftaleiny poniżej pH = 0 powodująca zmianę zabarwienia z bezbarwnej na czerwoną
Schemat 3. Zmiana struktury fenoloftaleiny powyżej pH = 12 powodująca zmianę zabarwienia z czerwonej na bezbarwną
